「子曰く 君子は周して比せず。小人は比して周せず」 （為政編十四）
君子は、公平であって、党派、仲間で贔屓をしない。小人（小人物）は、仲間贔屓をして公平でない。
どの道徳の教科書にも書いてありそうな、当たり前のことである。
だが、その一方で孔子は、「父母に事（つか）えては、幾諌（きかん）す。志の従わざるを見ては、又敬して違わず」（里仁十八）と言っている。
親から贔屓を頼まれたら、一応穏やかに諌めるにしても、「どうしても」と言われたら断れないわけだ。
また、「朋友には切切偲偲」（友人には心を込めて付き合う）（子路二八）とも言っている。どこまでが「切切偲偲」で、どこからが「比」（仲間贔屓）なのか、個々の具体的なケースについて考えだすと、極めて難しいところだろう。
周（公平性）と孝（親への孝行）、周と信（友人への真心）のような、二つの道徳的要請が衝突することはよくあることである。
夏目漱石も言った通り、「知に働けば角が立つ。情に棹させば流される」である。だからと言って、「人でなしの国」に行くわけにもいかない。
そのような時に重要になるのが、「中庸」である。
中庸とは、単純に「二者のあいだを取る」と言うことではなかろう。
相反する二つの道徳的要請の間に身を置き、いずれの要請も無視することなく、その矛盾に耐え続けながら、現実的に最善の判断を下して行くこと、そして、自分の判断が誤りであった場合にはその事実を受け入れること。
それができる人が君子、ということであろう。
いやはや、君子は辛いのである。