先日、四ツ谷から神保町まで歩いてみました。
夕方4時に四ツ谷を出て、5時ちょっと過ぎに神保町に着きました。
長めの散歩でしたが、外濠公園や靖国神社の中を通り、楽しくて全く疲れませんでした。
でもお腹は減りました。
実は私は、齢五十六にもなって、知らない街で一人でご飯屋さんに入るのがとても苦手です。
ファーストフードやファミレスなら平気ですが、「こんな散歩の後には、その街ならではの風情のあるお店に入りたい！」という願望を持ちながらその選択をするのは、負けた気がします。
餃子屋さん、カレー屋さん、ラーメン屋さん、美味しそうなお店を横目に、ドキドキしながら通り過ぎてしまいます。
カフェやパスタ屋さんならそこまで緊張しませんが、挑戦が怖くて守りに入っている心境になります。
そんなことを考えながら歩いていると、お蕎麦屋さんが目に入りました。
蕎麦屋！
なんと粋な選択！
全然負けた気がしない！！
むしろ完全なる勝利！！！
店内が広くて、店員さんや他のお客さんとの距離を保てて居心地も良さそうです。
メニューのいちばん最初に記された「鶏大根そば」を頼んでみました。
丸ごと１本でも食べられそうなほど柔らかい大根と、箸でほろほろほぐせる鶏肉など、おでんの具のようなものが乗った、温かい日本そばでした。
ひとりで蕎麦屋に入ったのは初めてだな……と思いきや、ふと、学生の頃、スーパーに派遣されて試食品を配るバイトをした時、知らない場所で一人で蕎麦屋の座敷でお昼休憩を過ごしたのを思い出しました。
私は「はい」と答えるだけで、それ以上、自分から会話を広げることもできず……。
今回はその時以来３８年ぶりの、ひとり蕎麦屋だったことを思い出しました。
(津川聡子 作）
＊編集後記＊ by ホテル暴風雨オーナー雨こと 斎藤雨梟
津川聡子作「やっとこ！サトコ なう」「第２１９話 ひとりご飯」いかがでしたでしょうか。何かの拍子に記憶の地殻変動が起こり、ひょっこり表層に出てくる思い出ってありますね。化石みたいなのやら、平凡な石ころと見せかけて味のある模様の石やら。さて、たとえるならばバイト休憩のひとり蕎麦屋の思い出は、虫入りの琥珀くらいの素敵さ。持て余した２０分の静かさが沁みる。私もひとりでお蕎麦屋さんに入ったときには、擬似思い出として浸らせてもらおう……などと思ったことでした。あなたの心にも素敵な地殻変動が起こりますように。
「やっとこ！ サトコ なう」へのご感想・作者へのメッセージは、こちらからどしどしお待ちしております。次回もどうぞお楽しみに♪
