物忘れ。自分で書いておいて、こんなことを言うのもなんなのだが、嫌な話題である。
なんでこんな話題にしたかと言うと、今年に入って自分に「これが物忘れというやつか？」と思うエピソードが３回もあったからである。
概略は、以下のとおり。
エピソード１。
研究室のミーティングで、情報交換用ブログの話をしていたときのこと。私「僕はあれ使ったことないから、パスワードとかも忘れちゃったよ。」 若手教員「先生、去年書き込んでたじゃないですか。」周りの皆、驚いたようにこちらを見る。（驚くなっちゅうの。）
エピソード２。
セミナーについての会話。私「今度のセミナーは、〇〇先生の発表だっけ？」 若手「〇〇先生は先週発表したじゃないですか。大丈夫ですか？」（「大丈夫ですか」だけ余計じゃ。）
エピソード３。
ある学生の手にひどいかぶれがあるのを見て、私「あれ。それどうしたの？」 学生（戸惑った顔で）「先生、忘年会の時も同じこと聞きましたよ。」（戸惑うな！）
一応言い訳を書いておくと、
１については、書き込んだ内容はちゃんと覚えていた。ブログに書くか、メーリングリストで送るか迷って、メーリングリストを使ったと記憶していたのだが、ブログを使ったようだ。
２は、言われてすぐに〇〇先生の発表内容を思い出したから、問題なし。
３は、忘年会で酔っ払っていたときの会話だから、忘れても仕方ないのである。
人は誰でも物を忘れる。忘れなければ大変なことになる。今朝駅ですれ違ったすべての人の顔、たまたま耳に入ったすべての言葉、そんなものを全て覚えていたら、気が狂うのではないだろうか。幸いなことに我々は、自分にとって無意味なことはほとんど全てを忘れる。
残念なことに我々は、自分にとって意味のあることすら、しばしば忘れてしまう。だが、そう言うのをすべて「物忘れ」と呼ぶかと言うと、そんなこともない。小学校のクラスに、しょっちゅう宿題を忘れてくる子がいても、そう言うのを「物忘れ」とは言わない。また、人の名前を覚えるのが苦手な人（私も昔からそうだった）も世の中には沢山いるが、そういうのも「物忘れ」とは言わない。
概ね５０歳代以上の人が、若い人なら（あるいは自分の若い時なら）忘れないようなことを忘れると、「物忘れ」と呼ばれるのである。
人間の記憶力は、年齢と共に低下する。これは厳然とした客観的事実である。
誰もそういう加齢変化からは逃れられない。もちろん私も。だが、幸い急激な変化ではないので、いろいろと対応することができる。予定は手帳に書き込むし、仕事で大事なことは複数の関係者にメールする。
家庭内でも、いろいろなことを忘れる。しかし、同年輩の妻と暮らしていると、お互い忘れるのが当たり前になっているので、相手が少々何かを忘れていても、ちっとも驚かないのである。「あれ、どこに置いたっけ？」「どこだっけねえ。」それで終わりだ。
忘れること自体は、たいしてショックではない。自分が忘れたことを他の人に驚かれるのがショックなのである。自分で体験してみると、このことが非常によくわかる。
これからは、老人が何かを忘れていても、同じ話を繰り返しても、決して驚いた顔は見せないようにしよう、と心に誓う今日この頃である。
（by みやち）
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